第三○四回
  問更夫地牢救友 回公館報信請人

  話說武杰、紀逢春二人把打更的捆好,擱在一旁,一直撲奔正北。來到月亮門,一看花園迎著門有個木影壁,掛著照燈,上寫「接福迎祥」四字。兩個人慢步進去一瞧,這座花園裡面,也有水閣涼亭。往北走去,卻不知道地牢在哪裡?正往東走,見前邊有一所院子,由裡面射出燈光,是個八角月亮門,上面有花瓦砌的軲轆錢,白灰抹的棋盤心。這院子是北房三間,滿出廊簷,東西各有配房,在北上房中有燈光閃爍。兩個人進了屏門,院中並無人聲犬吠,見屋中靠北牆有一張八仙桌,一邊一張椅子。東邊椅子上坐定一人,淡黃臉膛,濃眉大眼,年有三十以外。牆上掛著一對虎頭鉤,兩旁站立兩個童子。就聽這人說:「童子,外面可有三更?」童子說:「早已打過三更,此時快五更了。」這人說:「哎呀!我喝醉了,這一覺睡的工夫不小,外面可有什麼動作沒有?」童子說:「沒什麼動作。」這人說:「沒動作好,今天拿住的兩個人,現在交給我看守,恐怕還有餘黨前來救他。少時天光也就亮了,給我倒過一碗茶來。」
  武杰一想:「地牢離這裡一定不遠。」
  這人原來是周百靈的內弟,名叫吳占元,手中使一對虎頭鉤。他弟兄三個都在周百靈家裡,自己愛喝酒,方才喝醉了,
  就在桌上睡著,剛剛醒來。武杰一聽,便回身出了這所院子,又往北邊去找。只見北邊一溜有十間房屋,高不過四五尺,一看沒有窗戶,門上俱都有鎖鎖著。武杰心想:「這必是土牢了。」
  便伸手由兜囊中掏出鑰匙來,剛要開鎖,就聽裡面有人說:「魏大哥!結了,完了!你我被賊人拿住,倒不如殺了還好,這死不死、活不活的有多難受,真是人生有處死有地。」武杰一聽,正是石鑄、魏國安,趕緊把鎖捅開,把門一推。石鑄睜眼一看,見是武杰、紀逢春,連忙說:「快把我放開,我腰裡圍的桿棒,他們疑是褲腰帶,幸虧沒叫他們拿去,我的刀可叫他們得去了。」
  武杰說:「不要緊。」兩個人進了土牢,剛要解開石鑄、魏國安,外面一聲咳嗽,說:「何人大膽,敢上我土牢之內救人?」武杰一回頭,見來者正是那吳占元。武杰說:「你要問,你家老爺乃是朝廷的游擊,今天特來拿周百靈。」說著一擺刀,照吳占元摟頭就剁,吳占元用虎頭鉤急架相迎,兩個人就動起手來。
  紀逢春一擺錘,過來就喊:「捅嘴!」協力相幫,也就三五個照面,被吳占元一腿踢倒,吩咐手下人捆上,急速鳴鑼,聚齊莊丁來拿奸細。紀逢春一被擒,三五個照面,武杰的刀也被虎頭鉤絞住,吳占元左手絞住刀,右手的虎頭鉤使了一個順水推舟,竟奔脖頸而來,武杰趕緊縮頭藏頸大閃身,刀一鬆手,被吳占元往前一趕,使了一個分身駝子腳,把武杰踢倒,立刻捆上。
  叫手下人將他二人擱在西邊地牢,等候天明,就去回稟莊主爺,再派八個更夫巡查花園。吳占元這才回到自己的屋中,吩咐手下人嚴加防範搜查。
  此時天交五鼓,孔壽、趙勇在樹林等侯,直到天光閃亮,還不見武杰、紀逢春回來。二人商量道:「大概不好,你我不必進去了,進去也是白送死,不如回山去稟明馬大人,大家商酌辦理。」趙勇、孔壽兩個人想罷,這才離了八卦山的護莊橋,
  順著原來的道路往回走,天有午時,來到了西洋山馬大人紮營的所在。兩個人進了中軍大帳,馬玉龍正同張文采、高志廣、金眼雕、伍氏三雄、追風俠劉雲、千里獨行俠賽判官鄧飛雄等老少英雄,共同商議破木羊陣之軍情大事。一見孔壽、趙勇進來,馬玉龍等人趕緊問道:「二位是從哪裡來?上八卦山去,那裡是怎麼一個樣子?」孔壽、趙勇二人說:「了不得了!我們到了八卦山周家寨,頭一位紀老英雄進去,就沒出來,後來石鑄、魏國安、武杰、紀逢春進去,也沒出來,這五位大約凶多吉少。我二人心想,進去也無濟於事,倘若被擒,音信不通,那更壞了,故此回來給大人送信,好早作準備。」馬玉龍一聽此言,不禁嚇得一愣,問大家這件事該當怎麼辦?張文采說:「這事可不好辦。周百靈做事太狠毒,老少英雄被擒,恐怕凶多吉少,咱們先得設法救出來才好。」馬玉龍說:「既是如此,就求老先生辛苦一趟,你老人家地理還熟。」張文采說:「要去,我跟大人借竇福春、錢玉,我同高志廣二人帶了去。」馬玉龍說:「好,二位老英雄一同去更好,我隨後派人接應。」眾人只顧說話,轉眼卻不見了千里獨行俠鄧飛雄。
  原來鄧爺這人大有心胸,一聽眾人被擒,想必凶多吉少,一聲沒言語,帶上紅毛寶刀就出了大營。他知道八卦山那個地方多見樹木,少見人煙,沒有賣吃食的,自己便帶了一包炒米和水葫蘆。由大營起身的時候,天也就在中午,趕來到八卦山,一輪紅日將要西沉。到南山口一看,這座山四外是水,山口道前有木板橋,河岸兩旁栽著垂楊柳,山裡殺氣騰騰。鄧飛雄過了這道橋,見正北樹木森森,有一片房屋隨著山坡而蓋。此時天已黑了,鄧飛雄一忖度:「要憑自己的能為,不敢說天下稱第一,也算第二第三。今天來到這裡,身臨險地,必須要小心留神,不可大意。」想罷,把紅毛寶刀抽出來,懷中一抱,來
  到周百靈這所莊院的南牆以外。抬頭一看,見牆上俱有雞爪釘,莊門大開,當中掛著門燈,也不見門房裡有人。自己邁步進了大門,左右前後上下都留著神,見大門以內俱是平川之地,裡面東西兩個門都懸著簾子。剛走到門洞當中,只見由東邊門房走出一個人來,把鄧爺嚇了一跳,一看卻是個千姣百媚的女子,出來就幾乎把鄧爺抱住。鄧爺往後一撤身,又見由廂房出來一個女子。鄧爺剛一愣,就見這兩個女子滴溜一轉,伸手由背後取出匣箭,啪啪啪連珠射來。鄧爺一蹲身,用寶刀去撥擋,才未能射著,再仔細一瞧,這兩個女子原來俱是假人。也是鄧爺手急眼快,要換個人就休想躲得了。鄧爺心說:「好厲害,我何不用寶刀將弩箭全給他毀了!」正要用刀去剁,卻見那兩個假人滴滴溜溜又都回去了。鄧爺用紅毛寶刀往地下一紮,沒什麼動作,往前蹲著走了七八步,便瞧見從牆兩邊出來一股白煙。
  鄧飛雄往回一撤身,由牆兩邊又出來兩根槍,忙用寶刀削去兩個槍頭,剩了半截還來回的動。鄧飛雄把槍削了,一瞧迎面是八字影壁,東西都有門,轉過影壁,想進正門,抬頭一看,嚇得倒抽一口涼氣,有一宗岔事驚人。不知後事如何,且看下回分解。

  

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