提要

  清代小說。四卷三十二回。浦琳撰。今有嘉慶已卯(1819)年奉孝軒刊本。不題撰人,首有序,後署「梅溪主人書於奉孝軒」,李斗《揚州畫舫錄》卷十一《小秦淮錄》載:「浦琳,字天玉,右手短而捩,人稱『㧙子』。子耳濡已久,以評話不難學,而各說部皆人熟聞,乃以己所歷之境,假名皮五,撰為《清風閘》故事。」
  書敘宋仁宗年間,台州木行主孫大理和弟文理攜眷屬前往江南,至江口兄弟失散。孫大理一家至定遠縣,得旅店主王小三之助,開一酒店,後又為縣中貼寫書吏,於清風閘旁建宅,豐衣足食。不幸妻湯氏重病身亡。孫大理以女兒孝姑年幼,又娶寡婦強氏為妻。一日,大理收一乞兒小繼為螟蛉子。但小繼卻與強氏通姦,合謀將大理殺死,欲成大禮,遭鄰里親朋唾棄,強氏旋將孝姑嫁於破落戶皮五臘子皮奉山。皮五喝酒賭錢,孝姑饑寒無助,欲尋短見,被父親陰魂救下,又托夢警告皮五。
  一日,皮五得大理陰魂相助,賭贏一筆錢,過一老婦家,聞哭聲悲切,便留錢而去。從此每賭必贏,不久即有錢買宅。忽一晚天降一火球入院中,掘之得白銀五甏,皮五遂成巨富,造花園,開當鋪,捐員外,得愛子,事事順利。孫文理江口與兄失散後,至建平縣販木材得銀數萬兩,伙計郎豐、毛順謀殺文理夫妻,劫得銀兩。清官包拯巡視江南,私訪鳳陽縣,孫大理兄弟陰魂鳴冤,孝姑又上堂伸冤,包公明察秋毫,分別懲辦了郎豐,毛順和小繼、強氏。皮奉山為報恩建包公祠。從此,皮五、孝姑行善積德終成正果。
  此書狀人情冷暖,頗有可觀處,但文字質滯,李斗《揚州畫舫錄》稱浦琳《清風閘》:「揣摩一時亡命小家婦女口脗氣息;聞者歡噱,進而毛髮盡悚,遂成絕技。」俞樾認為:「此書餘曾見之,亦無甚佳處,不謂當日傾動一時也。殆由口脗之妙,有不在筆墨間耶?」(《茶香室叢抄》卷十七)序小說昉自《虞初》。後之作演義者,或借一人一事,引而申之,可以成數十萬言,如《封神傳》、《水滸傳》,由來久矣。抑或有憑虛結撰,隱其人,伏其事,若《金瓶梅》、《紅樓夢》者,究之不知實指何人,觀者亦不過互相傳為某某而已。
  惟《清風閘》一書,既實有其事,復實有其人,為宋民一大冤獄,借皮奉山以雪之。奉山,則一市井無賴子耳,愈貧困,愈趨下流,不惟親族不與之齒,抑且鄉鄰疾忿銜仇,幾瀕於死地而後生,卒之坎坷俱脫,富貴相逼而來,竟能如孫氏之沉冤,一旦昭雪於奉山得志之後。是天使之雪其冤,即不使之終其困。
  覽是書者,莫不嘖嘖而稱羨之。予因是書膾炙人口,可以振靡俗、挽頹風,惜向無刻本,非所以垂久遠,今不惜工價,付諸剞劂,庶使窮鄉僻壤,海澨山陬,無不可購而得之。非無裨於世道人心之用也。爰題數言,弁於簡端。
         嘉慶己卯夏五月梅溪主人書

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