第八回 出峻嶺潰毒萬姓 幸重喪巧救孤忠
話說李岩見宋炯去後，心下想：「我花費了數萬資財，救了這伙人的性命，原為貪圖日後的爵祿，未知宋炯之言准與不准。如今雖然做了這樣事情，我又捨不得家業，不若別了他們回家。李闖果然日後有帝王福分，成了大事，必不忘我救命之恩，封王封侯，別人奪不去了。」主意已定，明日來到順天堂，辭別眾人說：「小弟想暫別兄弟回家，把家事處置停當，倘有機會，搬齊家眷到來。」眾人聞言大喜，吩咐擺酒送行。李岩收拾行李，即拜別而去。是時，金鎖山上去了一個謀主，一個財主，漸漸糧草不敷。雖日日下山打劫，但慌亂之世，本處百姓逃亡，城門禁閉，這伙賊人專向近地求食，終無濟於事。
一日，孫昂攜眾頭目入順天堂來見李闖商議，想奪取金鎖關。李闖即取出錦囊一看說，原來如此，即命王嘉印假造一道陝西軍門牌票，交與高迎祥，命他多帶金銀，挑選三百人馬，扮作撫標官兵，騙入城中。倘得參將王廉中計，必須如此如此。但聞空中銅鈴聲響，就從城內放火，乘勢開門接應，不可有誤。高迎祥領命而去。李闖又命孫昂統領全隊人馬，在金鎖關左右林中埋伏，但聞銅鈴聲響，一齊殺入城中。孫昂領命而去。
卻說金鎖關參將王廉，坐在衙中，思想金鎖山強寇逼近城池，城中人馬不滿一千。現雖閉關緊守，只怕守之不住。正在納悶，忽軍校跪報：「今有陝西軍門調撫標三百人馬到來防守，現有牌票為憑，請大人看驗。」王廉一看大喜，不分真假，即傳令開城門放人，分撥在四門把守。定更時候，忽聞外邊喊殺連天。王廉只道是官兵因事鼓噪，不及穿戴盔甲，忙出來彈壓。只見火光燭天，滿街都是人馬，左衝右突，彈壓不住。哪裡知道這些人馬，係高迎祥帶來的三百流賊，假扮官兵，騙入城中。又將財帛買轉城內的人心，盡入賊黨。是晚聽見空中鈴響，知是外兵到來，放鈴鴿為號。遂一齊動手，放火殺人，開門放人賊黨。李闖、孫昂等統眾殺人城中，把王廉圍住，刀槍並舉。可憐王參將身無寸鐵，霎時間被賊砍為肉醬，手下家丁也都陣亡，官兵盡降流賊。居民被賊搶劫。搶到天明，李闖傳令鳴金止殺，俱歸參將府聚會。將搶掠的財帛婦女，依次分賞。又命頭目上山，搬取家眷入關居住，大排筵席，連日慶飲。李闖對眾道：「我們如今依宋先生錦囊妙計，得了此關，糧足兵精，可為根本。該開第二個錦翼，去攻打別處的時候了。」眾賊齊聲稱是。李闖即取出錦囊拆看，原來教李闖、孫昂、王嘉印、高迎祥四人，作四路總管。李闖統領周超、劉久、麥黑子、王千子四人，帶了一萬人馬，去取東北一路﹔孫昂統領賀金、趙勝、徐萬、高如岳四人，帶了一萬人馬，去取東南一路﹔至若正南一路，係王嘉印分得，席元長、馬武、馬飛、盛永正四人跟隨﹔中路係高迎祥分得，那興、裕大江、徐萬、郝小泉四人跟隨。各帶人馬一萬，二十個頭目，共領人馬四萬，去四路分搶，打劫州縣。那些饑民，游民投入賊伙，越滾越多，多至十數萬眾。各處告急的表章，紛如雪片。大子大怒，只道是洪承疇縱賊誤國，欽差東廠太監，帶領校尉去雁門關拿問。
不一日，拿到東廠衙門嚴審。洪承疇上到大堂，見正面供著聖旨，太監坐在兩旁公案，即向中跪下，三呼萬歲。太監開口，責洪承疇縱賊誤國，勒招口供。洪爺把前後真情稟白一番，直說縱賊之事，係耿如杞一力擔承，與犯官無涉，已經立下一張尤事文書作據，現存衙中，忙速未曾帶來，懇太府差人取來看驗。誰知大監受耿如杞重賄，口雖應承去取，究竟取之不來，糊塗繳旨，把放縱流賊，失誤封疆的罪名盡歸洪承疇身上，皇上大怒，命立刻處斬。將傳聖旨立決，剛遇五太子染了危急險症，聞信即退人宮。明日傳旨：五太子歸天。頒文武軍民掛孝，這位太子係西宮萬娘娘所生。娘娘見太子薨了，憶成一病。這位賢君雖在憂愁之中，也在宮中燈下看本，正宮周后見帝看了表章，龍顏大怒，細問緣由。萬歲道：「此乃山陝告急本章，皆因兵備道洪承疇，縱賊誤國所致。朕因這幾日憂愁煩悶，未及傳旨正法，因此心中大怒。」周后道：「兵備道縱賊，上司就該參拿，為何至今不見軍門的參本？其中必有原故，我皇還當親審。」萬歲道：「已經命東廠審實定罪了。不速斬此人，難消朕恨。」哪知承疇命不該絕，就有人來替他告御狀伸冤。不知告御狀的果是何人，且看下回分解。