第七卷

  先覺僧
  朔平陸太守,浙人也。其恭人好佛,得一玉大士像,至誠供奉,持誦大悲咒甚虔。中年舉一子,自幼茹素,三四歲隨母禮拜,誦咒則喜,使之入塾則瞑目枯坐。父師以其幼也,未之責備。八歲時,太守強其食肉,大嘔盡吐,即心厭塵凡矣。竊母白金八十,望五台而逸。相距不遠,竟日而至。向僧禮拜,求為剃度。僧不知來歷,無敢收之,乃遍拜坐禪者。內有遊方和尚,同鄉人也,憫其幼小無依,願為帶回故里。苦求為僧,相攜至天台,投善知識,為之摹頂授記,賜予法名曰「先覺」。師問之曰:「浮屠之學,不出教、禪二端。所謂教者,唯識宗旨,即三藏佛經九千五百卷,以持誦而證果者也。所謂禪者,東來初祖達摩大師,宏教外別傳之旨,不立文字而見性成佛。其後派雖分五宗,不出靜定而已。汝願何學?」先覺曰:「弟子不識字,何必受文字之障?願歸禪門。」乃授以秘密法旨,守之無失,惟精惟勤至十八歲,能入定數十日,歷受三道戒,得衣缽度牒,別師外出雲遊。
  至武林之靈隱寺,遇異僧圂跡於火工者,與人不言不笑,見先覺,邀之入室,自言係大唐時人,歷今千餘歲矣。立願食億萬僧而後圓正果,是以在香積廚作食。且曰:「吾與汝有前緣,故告汝此非棲息之地,以北去為善。」先覺求其指示,則曰:「吾除執爨外無法可傳。」乃別去。先覺遵其教欲去,突遇舊僕,再拜曰:「公子何往?先太尊與太夫人自失公子後悲痛甚,四處招尋,逾五六載,相繼而逝。大公子扶櫬旋裡,緣先太尊在日,曾為公子聘馮御史女,今已及笄,催完姻者屢矣。大公子遣奴輩多人相覓,小人幸遇,必請公子同歸。」先覺知父母已故,大慟幾絕,隨家人回見,乃兄勸之易服畢姻,謂新婦曰:「我與汝了此一段因緣,數乃前定,但我已證羅漢果,不通人道,留此無益。我從此行矣,去留由汝。」新婦亦不挽留,曰:「我知之已久,亦願歸依佛法。」先覺授之以禪。乃攜母遺之玉大士像,不別而遁。北走至燕山之西域寺,愛其巖洞幽寂,扶藤而下,面溪背壁,趺坐於中,日有寺內人來給食。坐逾兩載,功益精進,忽聞車轟雷吼之聲,山谷震動,見大蟒探首欲相食,先覺疑神靜攝,聽之而已。頃刻無蟒。次日復然。自忖此地緣滿,故妖魔起。遂入都經歷各寺,未遇高人,終日靜定而已。其眉目間光華燦爛,迥別凡流。諸王與公卿大臣見而異之,共保舉入萬壽寺方丈,坐年餘,獲佈施萬餘金,曰:「此勢利地,非修真所也。不可墮落。」乃封其金於庫而夜遁。爰朝五台,出嘉峪關歷西域,尋訪佛跡。到人所罕到之區,無所遇而還。
  游終南山,遍拜諸寺,僉在山之陽。其山陰相隔黃流,望之樹木陰森,無敢入者。即有好事之人,去亦不反,相傳為棲真之所。先覺欣然願往,或阻之,不聽。攜帶乾糧,渡河而入,見古木萬株,參天覆地,高皆數尋,枝葉相接,其下朦朦朧朧,微可辨路而已。先覺由之,日則攀葛結藤,夜則調息入定,約行七八日,始出樹林,則現奇峰疊嶂,千態萬狀,或蘢蔥以高,或嶄崱而削,或崇岺以幽,或崎嶇而險。徑路盤曲,似有人行者。複數日出山坳,則勢更嵣莽,莫窮莫盡,然皆秀色可餐,無虎狼惡獸患。遙望山腰,時見石龕隱隱,有人趺坐。第四面峭壁,無路可通,不知從何處登也。先覺呼之不應,膜拜之亦不答,又無水可飲,雖聞潺溪之聲,而溪皆深邃,不得下,乃有退心,迎面一古衣冠道人來,先覺歡欣相接,牽其衣裾而拜,尊之曰「大仙」。其人笑曰:「予凡夫耳,焉得仙?仙人肯使汝見耶?」相與就石磴共坐,叩所從來,其人曰:「予世居越國,徐姓。秦皇時為役夫,見楚漢爭雄,投楚為卒,烏江之敗,逃入此山,不復出矣。」先覺告以渴甚,乃身解佩匙,即於石上穿之,得水與飲,清涼滲骨。連給二匙,收藏欲去。先覺曰:「弟子尚未足也。」其人曰:「不但汝渴已已,即不食,亦無礙矣。何必多飲!」先覺猶執裾不釋。
  哀求超度。其人曰:「道不同,不相為謀,我非汝師,汝必欲度,不見前山又有人來耶?」先覺回首間,一陣清風,絕裾而去,手中僅留深藍布一握,其人不知何往。乃以布裹所攜之玉大士像,自飲石髓後,覺身體益輕健,不食不飢,日行四五百里,遂出終南。遊山左,不復反。或曰在青萊之間,山深不知處耳。
  
  華瘋子
  江右華三祝,幼名多官,其父母晚年得之,溺愛過甚,聽其所為,讀書不就,亦不事別業,終日遊蕩而已。見鳴鉦開道者過,隨之入衙,觀其升堂理事,詈人撻人皆不敢違拗,心甚豔之。於是歸家演習,親友俱以瘋子目之。逢人則問:官從何來?有誑之者曰:「官易事耳,但須北京去見皇帝,求之必得。」乃竊其父金數兩,往北逃逸。至浦口,一無所有矣。遇官舫之赴楚者覓纖手,昧然應募,日行百里,惟問北京何時可到。眾知其瘋,皆玩戲之,惟官舫中一叟屢自顧之,周其衣食。一日遇颶風,停泊閒地,華在小廟簷下坐臥,忽叟來邀之入廟,密語之曰:「舫內之官是吾子張某,其貌與汝無異。即至親亦難辨認。以吏員銓得楚縣尉,至楚赴任,不意昨得暴疾卒矣。我與眷屬貧不能回家,依我計議,可將汝衣與我子互易,汝承我子職,官中所得割半均分,則兩全其事矣。」華如其所願,瘋痰頓愈。是夜,潛相易換,明日,舟子喚瘋子,則見其倒斃於廟矣。叟為買棺厝之,遂赴任。分衙署為兩宅,與眷屬各居。嫂事張妻,叟為經理出入,荏苒三年,各分得千金。
  忽聞新太守蒞任,探知為龔姓,係華氏姑母之子,以科甲由部曹出守是邦者,難與相見,然在其屬下,不敢不謁。是日,以張姓職名入見,太守睹其狀貌,核其履歷,心甚疑之。入見太夫人,言其故,太夫人泣曰:「爾舅父僅有一子,不知何往,吾亦欲觀其貌,縱非真者,藉以解渴想耳。」太守唯唯,立命傳見。華俯首攢眉,置身無地,惟有叩首而已。太夫人命僕扶之起,詳加體察,曰:「是吾姪也。奈何勿認?」華益惶恐曰:「野鳥何敢冒鳳,貌相似者,自古有之。孔子陽貸,聖狂不類耳。」即告退。太夫人未能挽留,目送之,將出門,忽呼其幼名曰:「多官兒安在耶?」華聞之,不覺回顧,太夫人急使僕婢群擁之入,作色視之曰:「汝是吾姪華三祝也,何得背父母瞞親戚,好官自為耶?」華窘極,叩首曰:「非也。」太夫人曰:「吾自呼多官兒,何勞汝回首?再欲強辯,吾命汝表兄以官法治汝矣。」華至是無奈,直陳始末,太守駭曰:「此事性命相關,弟奈何為之?其速回乃任,與張叟交割,我以公事參革,弟即囑張叟代報病故,潛回家鄉。我為弟以真姓名別納一官可也。」華從之,得以父子團聚,保其首領以歿。
  
  騙子十二則
  京師某王,因公受罰,緣是致貧,眾所知也。時值創建大寺,佈施已成,惟乏殿材。匠人各處構求,乃有隨官服色者,登大匠之門,告曰,「我為某王府四品護衛,今王當窘急之際,欲貨其殿廷舊料,易以輕巧之木,冀得餘資,以濟急需。」匠知王為開國勛裔,其府第皆梓楠為之,欣然願售。約日往觀,其人以親王名柬至王府,告門官曰:「我為某親王護衛,今王欲新殿廷,幕府內規模宏大,諭我帶同匠人觀之,以便如式構造。」王許之,乃邀匠人入,指點其梁楹,籌度其丈尺,詳細閱畢,偕至匠寓評價。其人曰:「先王成此殿,費十萬金,汝願以若干售之,不妨明言。」匠曰:「材料己舊,大而無當,將必改為小用。不過萬金而已。」其人故作不願,往來數次,曰:「王今無奈,姑以售汝,當在某莊立券,汝先往俟之。」是日,朱轉華轂,王果至莊。其人為前驅,帶匠人入莊,王南面坐,匠跽請書券,王頷之,命從官書就,親筆簽押,先索定契銀三千兩,餘俟拆換之日准算。其人偕匠入城交銀,並索費銀,亦先給三百,約日而散。至日,大匠帶人往拆殿廷,門官拒之,匠告以故,門官入白王,王召匠人,仰觀王貌,非前日之人矣。知為拐騙,無言而退。
  有衣冠華麗者,乘車帶僕至質庫,脫金手鐲二以質錢。掌櫃人細閱之,黃赤無偽,秤各重五兩,問需京錢五百貫,掌櫃人還之,其人讓至三百貫,北地尚錢帖,如數給之而去。旁一丐者,脫其破襖質二十貫,掌櫃人叱之,丐笑曰:「假金鐲當錢三百貫,我襖雖破爛,尚非膺物,何不值二十貫耶?」掌櫃人心疑,復閱其鐲,則已被易包金者。問丐何以知之,丐曰:「此有名騙子手,我知其寓處。」掌櫃人願給丐錢兩貫,偕往尋之。至寓,果見其車在外,丐遙指其人,得錢脫身去矣。掌櫃人入寓,則見其與顯者共飲,未敢喧嘩,因寓主通其僕,喚之出,與之辯論,其人曰:「物既偽,何以質錢如此之多?明是汝換我也。」互相爭執,顯者聞聲,邀二人入,笑謂其人曰:「我輩寧吃虧,毋佔便宜。不可與市井之徒較量,有失官體。足下錢尚未用,何不還之。」其人似不得已,委屈聽命,乃以原錢帖贖還二鐲,掌櫃人欣然領去,至晚往錢局取錢,則已取去。出其帖比對,後帖係好手描摹者。復至其寓,則去已久矣。丐亦不知所往。
  有京卿,惡其子之不肖而逐之者。其子不知所之,後京卿出為方伯,入廟行香,其時府縣以下何應者數十員,士庶環觀者數百人。突有衣冠破爛者至方伯前,長跪號哭,自稱情願改過,任憑父親處治,再不敢稍有違犯,伏望收留,叩首無算。方伯細察之,非其子也,大怒叱曰:「何處匪徒,敢冒吾子,殊屬膽大!」飭役加以纍紲,面交首府問罪。首府帶署訊之,其人供稱,前因不好讀書,不受訓飭,偶有觸犯,被逐在外。只求為之挽回,情願奮勉用功,不敢稍惰,有負隆恩。首府詰其家世,言之鑿鑿,且察其神色悲慘,語言明爽,似非作偽者。試以學問,亦能成文,信其為方伯之逐子也。留之府署,易其衣冠。公餘為方伯委婉道之,方伯曰:「實非我子,若訊無為匪情事,重責遞籍可也。」方伯歸,與眾官議之,眾皆請見其人,問其志向,則遍拜而泣曰:「父性嚴厲,己實不才,惟有回籍應試,或得科名,以贖前衍。但無旅資,奈何?」眾憐其志而哀其遇,公為資助,集千金送之去,而以責逐復方伯也。後聞家人言,始知實非方伯子。
  越人倪某,世習申韓,由幕而官,去官復幕,在保陽待聘,住旅寓有時矣。迫切鑽營,無微不至。是年冬,寓中之旁宅有人來住,章服華煥,僕從趨蹌,往來之客絡繹不絕,似皆憲司之紀綱也。倪詢其僕,知為大名縣總司閽,奉本官命,來省置辦衣飾為少君完姻,並延訪善於刑名、錢穀之士,以易舊友者。倪探得其情,即具衣冠往拜。其人稍閒,即與盤桓,竟成莫逆。知其性情慷爽而目不識丁,一夜,漏已三下,突有役來傳本官諭帖,催其人歸去。其人得信,叩倪寢門而告之曰:「請先生起,煩為一讀來書,有役守候,不能待旦矣。」倪起而誦之,不過因辦公乏人,諭令迅將什物置妥即去,並舊友辭定。所訪之新友,必須於開篆以前到署等語。其人踟躕曰:「辦物不難,訪友非易,先生意中有信托之人乎?」倪遂自述其歷就州縣,助其東人升遷者不一。其人笑曰:「吾以先生為記室耳,疇知申韓妙手近在鄰居,而由外求人耶?」即請代某稟復云:以千金訂定倪先生,俟各物辦齊即回,不敢逗留也。倪為書就,交役竟去。次日,其人送關書聘儀十六金來,請安侍立,不敢抗禮。其僕從咸來叩喜。倪大悅,拉其人坐曰:「相好在前,既承不棄,斷不可以俗情拘也。」其人稱謝側坐,告以首飾尚未造完,俟工竣先歸,當遣車奉迓耳。又數日見倪,似有不豫之色。倪惶然叩故,其人曰:「貴鄉親某號緞局內看定貨物,不過偶掛數百金耳,堅持不捨,何其吝也?」倪曰:「市儈恒情無足怪者,吾與素識,代為作保,雖千金亦不勒矣。」其人曰:「如此固好,恐先生來之信某耳。」倪日。 「忝在同署,尚何可疑,是足下多心矣。」即偕赴緞局。緣所定之物實千餘金,僅付百兩,餘皆掛欠,故未肯與也。然局主已訪得大名,確有姻事,及倪就其幕,被倪至慇懃款接。其人笑曰:「爾舖主不我信耶?請以先生為質,明年來請先生時,其價原車帶到,決無貽誤。」倪亦言同事之故,願力任之。局主欣然交倪貨物,給其人滿載而去。次年俟至春仲,無車來接,局主懷疑,邀倪同往大名,問司閽並無其人,亦無易幕事,倪歸,貨其行李以償鋪賬,悔恨無及。
  江右某宰相,保舉其門人某為江南中丞者。某感恩戴德,思有以報之。適相之次公子以書來干謁,中丞見之,其人少年俶儻,應對如流,緣書中有告助意,問其所需,以二千金為請。中丞允之,留與盤桓,則以父命促迫為辭。及回拜,則見其巨舫懸旂,行李僕從莫不眩耀。中丞意師相素尚儉樸,而其子不類,心有所疑。其幕中有同門某孝廉,以疑質之,孝廉曰:「某公子予幼曾見之,今相隔有年矣。」出其所書扇與中丞觀之,楷法挺秀,笑謂孝廉曰:「明日我宴公子,屈閣下作陪,面索其書,則真偽立辨矣。」乃設席請公子,公子來,見孝廉先呼曰:「兄台相隔多年,尚識鄙人否?」孝廉不能辨,唯唯而已。中丞出紙求書,公子欣然允諾,命僕研墨,其僕面赤手戰,目視公子,公子吟哦聯句,提筆欲書,忽擲筆叱僕曰:「曷去諸!彼慢我矣。乘我有所干求之際,故索我書,無乃以賣字之交丐視我耶?」揚長出外,登輿竟去。中丞追送之,亦不回顧。中丞自悔鹵莽,具黃金二百,至其舟中謝罪,強之收受而去。未幾,又一中堂之幼子來,與前人名柬相同,並無信札,見之則樸素暗淡,恂恂儒雅,使孝廉相晤,各不認識。留之入署,亦願住,索其書法亦勿辭。中丞狐疑莫解,使捷足入都探之,始知前者入騙子手矣。
  浙有洋商金姓者,送其子姪應童子試,寓學院之東轅外。有人叩門請見,金見之,衣冠華煥,僕從甚都,訪問諸生陳某有無在是。金與陳係中表,知其向在江南遊幕者,其時實未回籍,乃告以故,叩其來訪之意。其人躊躇曰:「陳君不來事不諧矣,我施姓,江南某科乙榜,與陳君至好。我為學使所聘,來此閱卷者。」遂告別而出門,有肩輿,施登輿由東轅直入儀門去矣。金聞學使向有貨取之名,疑來人與陳必有勾串事,然亦無從探問,已置之矣。一日,偕親友遨遊西子湖,於聖因寺前遇施公,偕兩客,俱翩翩少年,從僕三四人,隨有輿馬。遙見金來,施出隊趨迎,握手道故,指一衣秋香縐襖、帶盤金便帽者曰:「此學使之大公子也。」又指一表卵色紡衫者曰:「此某孝廉,我同年同事也。」又謂二人曰:「此金長者,係我至友。」遂問金同行之親友姓名,互相揖讓,施大笑曰:「難得英俊多人,不期而會,我合作東道主,暢敘一日矣。」邀入五柳居,登樓列坐,酒家以水版來,指點酒餚之精妙者,次第供應。施與孝廉縱談古人,議論文墨,公子慇懃勸金浮大白。酒正酣,蒼頭飛馬而來曰:「大人有命,請公子同歸。」金乃起給資,酒家曰:「上坐之客,入門時先已付訖。」金蹐跼不安,施等皆下樓謂金曰:「三生有幸,始得訂交,如蒙相思,只須告把門張老,我自來耳。」作別登輿乘馬,紛紛而散。金歸,與子姪言之,僉參贊作報瓊之舉,以探消息。遂於旅邸盛設,具柬交張老以邀三君子。次日施來赴宴,雲公子與孝廉皆為公事所羈,不能共酌,心甚歉,然囑某致謝。遂入席,請金之子姪皆出,索窗課閱之,曰:「佳則佳矣,但與學使風氣尚不甚合,就文論之,即如某篇,某處應提,某處應頓,結以大尾,則投學使之好,無不命中矣。」咸服其論。金乃重伸陳君之說,究為何事,施曰:「爾我既成相好,不妨實告。學使之大公子好與人交接,囑我輩為之介紹,陳君前約貴處之某姓,通邑富豪,欲與公子納交,不意陳君逗遛不至,實為缺典。」金曰:「如我子姪,不識可以充數乎?」施曰:「無不可者,但縞紵之費,各需千金,能乎?否乎?」金曰:「得半之道,尚可勉力。」施難之,金再三懇切,既而曰:「幸有我在,或可商辦。」言未已,有二役以提督學院大燈來迎,金送出門,見其由中道入,文武巡官皆拱立候進,金深信不疑。翌辰,施來曰:「關防在邇,遲恐不得出矣。大公子以我故,屈允所請,鬚面封禮物,榜發來取。」相與同赴錢局,如數兑銀。公封而回,給以關節。未幾試畢,金之子姪皆落孫山外,始疑之,赴局開兑,則原封不動而易以磚石矣。內有一紙書云,「大宗師如此清正,汝曹妄想功名,理應重罰。所封千金,權借濟急,銷汝罪衍。以佛法論之,或者來世有奉還之日,未可知也。不必冤屈好人,此囑。」金大怒,納交巡官以訪其事,始知學使幕中實無施姓,即大公子亦年貌不符,細揣其故,係騙子先冒雜役,放水菜時入內,其時號舍尚空,藏匿其中,易衣冠而出,巡官見其華煥,且自內出,則拱候之,其入亦然。入則仍易破衣,由雜役中出矣。至把門張老及燈籠夫,皆其黨投充者,榜後俱逸。所騙亦不僅金姓一處也。
  有貴公子挾重資游姑蘇以買妾者,官媒喚來數十人,皆不合意。一老嫗隨輿而來,曰:「郎君法眼過高,此等人皆不中選,非我姨家瑤仙大姑不能如願,惜身價過高耳。」公子聞之曰:「如果真正佳人,何妨重價?第恐有名無實耳。汝姑帶來一觀。」嫗笑曰:「我知郎君只好看瘦馬家婢耳。清白人家,即窮至不吃飯,何肯將嬌女送與人看耶?」公子謝過,願同往訪之。嫗曰:「我試言耳,知人家願不耶?」公子許重給媒資,嫗請姑探之。隔五六日,公子望眼幾穿,嫗始欣欣然來曰:「憑我一片舌煞費苦心,肯與郎君一面矣。」遂往觀之。其女一拜而退,娉婷之態,秀麗之容,公子已神魂欲墮。旋聞琴韻鏗然,和以燕語鶯聲,長吟度曲,公子幾入癡魔,亟問價值,嫗忙掩其口拉之出曰:「郎君幾自誤,此女不可唐突,當雲聘作亞妻,則其父貪而好名,或可動之,既至爾家,則任分嫡庶矣。」又言聘只千金,女須衣飾,尚需彩輿迎之,缺一不能成也。公子已心醉,無不從命。乃立婚書,納聘,約吉迎娶。公子僱巨舫作洞房,欲仿范蠡載西子游五湖故事。先買二婢以候,至日彩輿迎來,嫗與婢扶新人入艙坐,嫗乘鬧逸去,公子揭去新人面巾,神色煥然,惟不言不動。爰設席遣婢,公子親手扶之,新人失跌倒地,其聲禿然。以火照之,乃廟中之術偶耳。急帶人追至女家,則大門鎖閉,訪諸鄰右,曰:「是家偶賃此宅以嫁女,茲已送女去,不知所之。」問諸官媒,無識嫗者。公子費千餘金,僅載二粗婢索然而歸。
  姑蘇閶門外,通衢大道,百貨交集之區,而人參行尤盛。間有空宅,亦甚寬廣,時有服四品衣冠者,遷於空宅。門懸候補府陳姓封條,其司閽、司賬、司廚及侍從之僕數十人,出入乘四人輿,張紅蓋。現任之府廳州縣僉鳴鉦開道來拜。時亦宴客,輿馬紛紜,參行中人覓之屢矣。一日,有二僕衣履鮮華,相率至各參行閱貨問價。行家叩其主,則曰:「西人也,為陳天官之長公子,以萌生加納太守,分發江蘇候補者,家資億萬,舉宅皆嗜人參,以代茶飲。是以寓此就便也。主人命我等選擇公平之家,以便長相交易。」於是行主爭趨其僕,而僕游十餘家,皆不恰意。是時參業中專有陪賓之伙,已遍傳各行,故二僕遠至一里之外,行主皆知之,情願許二僕重扣。僕喜,行主遣伙持參同去,其主先秤一兩試嘗之,價值三百餘,換與寶銀七提回。其伙侈張公館內之華靡,且探知其太夫人每月須服參三錢,一年有十數萬金交易。其眷屬不日到矣。行主甚悅。未幾,其主便服乘輿而來,謂行主曰:「爾家貸真價實,我太夫人將到,為所嗜好,須至佳者。」行主奉以頂毫,擇定四十兩,命二伙攜參偕往兑價,曰兑齊後遣工人抬送銀封來也。二伙相執至館台,登堂入室,旋達後樓。其主以樓上為房,房內羅帳高懸,錦衾繡褥,洋表時鐘之屬,陳設煥然。其箱篋以四為式,自牀東直至窗前數十號,乃命僕開第五排二十號貼地一箱,正拆銀封秤兑,忽樓下有人操西音大呼而來曰:「今日虎邱之東奈何不赴?我尋將來也!」其主謂二伙曰:「客且坐,此我鄉親某刺史也,其向我借貸屢矣,不可使彼登樓,見如許物,則更擾累不清矣。」使僕以參及銀皆歸箱內鎖之,匆匆下樓,聞被來客強拉之行。僕來送茶,傳其主命曰:「煩客略坐,守去即來也。」乃反扣樓門而去。旋聞幼僕數人在樓下戲謔,始而喧嘩,繼而揪鬥,有老蒼頭來,吆喝不應,鞭撻從之,幼僕不服,哭聲震耳。久之寂然。至晚無一人來,二伙餒甚,推窗望樓下,適行主同伙伴持燈喚入,二伙應曰:「毋庸著慌,人參與銀俱在此。」行主登樓去扣,入門以火照之,二伙指此箱曰:「參銀都在內也。」行主曰:「予自大門至樓,人物一空,似已遷去,不妨開其箱。」遂共觀之,洞見樓下。細揣其箱,底與地板鑿通,觸機旋轉,遍舉各物,無甚貴重者。除羅帳外,其衾褥係高麗紙印洋花者。鐘錶僅有外面,中空無物。箱皆紙糊,中藏石塊數包而已。始悟諸僕叫喚爭鬥時,正轉運箱內之物,以人聲嘈雜圂之,俾不覺。行主鳴諸官,且問與騙子往來之故,官曰:「以都中樞密信來,不能不答。」乃為緝捕,杳無蹤影。
  有耄而聾者,在武陵大關乞丐。關前來一官舫,揚旃鳴鉦而泊,艙中有五品官,探首見丐,使從者扶之登舟。官細察之曰:「汝非某長者乎?前曾繼我為義子,我因回籍求功名去,今幸選得是邦矣,不意義父一貧至此,兒之罪也。」丐知其誤,姑應之曰:「我年老糊塗,前事如夢矣。」官曰:「雖係風塵面目,骨格猶存,兒識之無誤。」飭從者請封翁先赴澡堂沐浴更衣,移舟至僻靜處,頤養月餘,為之櫛沐,鬚髮暗以膠粉染之,皤然一叟。謂之曰:「兒衣不稱父身,將入市買金帛,為父修飾,以便同赴任所。但父曾在此行乞,恐城中有識者礙兒顏面,至鋪內閱貨時,合意只須搖首,不可多言。」丐允之。放舟入城,喚肩輿二乘,隨帶二僕,父子皆服五品衣冠,招搖過市。入銀樓,換金約臂,每個重四兩者兩對,謂舖主曰:「我將赴緞局,偕往兑銀可也。」舖主從之。入緞局,以單與局主觀之,須三千餘金貨物。邀入廳堂,慇懃款接,私叩其僕,知少者為嚴州二府,老者是其封翁,因二府之妹與首郡太尊之子結親,送至會垣完姻,置辦贈嫁物耳。局主分外趨承,設席宴之。官局邀金舖主同坐曰:「是我好友。」舖主唯唯聽命。方自以為榮,局主乃出縐緞洋呢各物,先奉封翁閱之,封翁皆搖首,局主曰:「此皆上等貨也,可以入貢,豈不堪服用耶?」官曰:「既不合父意,可與我妹觀之。」飭輿夫扛抬貨物,一僕押去,良久未回。又飭一僕往催,輿夫先回曰:「舟中人囑我稟官,鈾緞經姑娘目俱合意,不知應用何號平色銀兩,請官自去檢點。」官謂局主曰:「煩侍父暫坐,我去兑銀即回。」乃乘輿去,至舟中,多給輿夫錢文曰:「爾等往來勞苦,先吃飯去。」輿夫走而舟大行矣。丐坐局中,俟至更深不來。局主與金舖主皆惶急,不得不追問封翁,丐亦情虛,語言閃爍,群擁之鳴縣,大令究得實情,亦無可如何,不過踩緝而已。釋丐出,眾褫其衣服,惟靴帽不合時宜,眾皆不要。此丐尚藏五品冠,著朝靴,赤體叫化,見者大笑。
  蔣中丞撫浙時,察訪官民之不法者重懲之。溫郡某太守簠簋不飭,聞風而懼。突有外來三人操北音者,寓府廨側,不言所事。凡太守升堂必往觀之,暇則與館人辯論太守之是非曲直。館人怪之,密報府縣。太守瞷俟三人出,遽搜其行李,得中丞訪牌一道,凡太守私事俱在內,宛然紫印。又首縣致永嘉令一面,尚未緘封,有云「蔣廳尊奉大憲命探事來治,諸祈照察」云云。太守益懼,歸與永嘉令商酌,擬重賂之。三人歸,見箱篋俱亂,喚館人詰之,館人曰:「閣下去後,太尊來拜,必欲面晤。在房中坐俟半日方去,動閣下之行李者,其太尊乎?」三人默然,既而曰:「機事泄矣,盍去諸。」遂買舟行。館人飛報太守,轉令永嘉令往拜之。至舟中,僅有二人。令問蔣司馬何在?二人曰:「我主馳回省垣去矣,留函奉呈。」令收閱,一係首縣原函,一係司馬自致,雲公事匆促,不及謀面,深致抱歉之意。令白太守修書,餽柑橘四桶,中藏白物,因其僕追贈之。未幾,太守至省晤蔣司馬,訊無赴溫事,知前物已入騙子手而不敢言。
  有乘舟攜僕訪親者,舟抵岸,謂其僕曰:「我先赴親戚家,汝將行李收拾遷至頭艙,我著人協同起去。」僕如命,坐於舟首俟之。有一人來,手攜竹籮,內存大米數升。至河涘淘洗者,笑謂其僕曰:「此處泊舟,須要小心。昨日我目睹一舟亦如是停泊,一賊如是登舟。」其人即躍上曰:「舟中亦有如是一卷行李,賊如是竊取。」其人即背負之曰:「如是登岸竟去。」僕方笑曰:「此人何其呆也,自棄其米為人負重妝點何為耶?」舟子曰:「此人一去不顧,恐是騙子。」僕悟,急追,不知所之矣。
  有儒生赴歲試者,舟抵岸,行李遷起,尚未議定腳價,站坐行李上守之。忽有衣冠而來者,對之長揖曰:「兄台何自來耶?」生忙回揖,細認彼此皆不識。來人曰:「誤矣。」揖謝不安而別。生退坐,仰跌倒地,方知行李已為人抽去。
  薌厈曰:龍有嗜,可豢之;物先腐,蟲生之。諸公皆有隙可乘,故入其玄中。然東坡云:「回視人間世,了無一事真。」誠哉是言也。無論癏闠中百貨雜偽,試問醫者充市,疇為張長沙、劉河間耶?星者盈街,疇為李虛中、袁天罡耶?當今入幕之賓,名為習申、韓者,不知申、韓是一是二,是何代人,何曾讀不害、非子之書耶?或者謂九流雜技固不足道,甚至科甲遍宇內,何者為班、馬、屈、宋之詞華,何者為周、程、張、朱之理學,叩之茫然者居多,不過以八股時文騙功名耳。嗟乎!紛紛一大世界,人騙己,己騙人,有時己亦騙己,何怪乎騙子手耶!
  方幼樗云:一片婆心,映醒世間多少自欺欺人之輩,筆亦古秀而健。
  
  某廣文
  某學廣文,髦而貪,諸生皆惡之。適有少年科甲之學使來,最惡白髯,見之輒曰,「汝已老大,好讓後生矣。」必罷之。故斑白者皆聞聲而懼。此廣文鬚髮皓然,遍求烏藥,又不肯解囊,勒派諸生代覓,有謂之曰:「門生之戚宦於東粵,有好烏須藥,名透骨丹。初染色紅,三復則黑如明漆,澤潤有光,真無價之寶也。門生感受師恩,僅分得少許,敬以奉贈。」廣文大悅,謝而受之,如法試驗,一染而紅,再染而絳,三染而紫赤色,逾洗則逾鮮明,儼如道院中所塑之祝融像,見者大笑。尋其門人,不知所往,竟不敢赴試。致仕歸去,生始告人,其藥以龜溺熬紫草為之,即染鬃纓之法,豈能改色乎?此廣文者,俾終生為紅鬍子矣。
  
  三官救劫
  吾邑陳氏,有僕年逾六旬,職司田莊。夏月,隨主收租回,至城外,僕渴,欲飲水,就岸灘伏河面吸之。其主在後,水中照見僕身影背插長旂,朱書「勒雷霆誅擊惡犯一名某」,即其僕姓名。其主駭甚,問僕有所睹否,僕亦見之,起跪主前曰:「老奴自幼無欺心事,近又持經修善,更無為非,其為前世事耶?天命不可逃也,請主速回,將奴所司之簿籍檢點收藏,二子不可信托,命其以櫬來收殮奴屍。奴死此樹下矣,不敢入城驚眾也。」其主戀戀不忍,然疾風暴雲旋起,不得不奔。及家,雨至,聞轟擊之聲甚厲,立喚僕之妻子,告以故,皆號泣欲往護之,其主不允。未幾晴霽,老僕欣然歸,妻子見之,方訝其主之言謬妄,僕曰:「主去後雨即來,我跪樹下,瞑目受死,心無雜念,惟口誦索習之三官經。聞雷聲下擊,及樹而回。我張目視之,見一大道士高與樹倍,身坐樹顛,以袍幅垂護。我正探首仰觀間,諒必雷神見我霹靂驟下,道士揮之以肱,雷始收聲,道士亦不知所往。我倖免於難,將告主人虔誠祀之,以蒙其庥耳。」故吾邑崇奉三官菩薩者,至今甚盛。
  或曰:「扶災危而救苦難,神之功德大矣。」薌厈曰:「然非也,亦視其人何如耳。以人道論,天君猶皇帝,三官猶憲司,雷神猶緹騎耳。帝使戳人,憲司歷陳其人生平之善,德可掩眚,帝必赦之。使其人兇惡,憲司執奏以為能奉事,臣躬請曲宥之,則譴謫立加,能回天聽耶?然則福善禍淫,彼蒼之定理也,諂瀆何為哉?」
  
  雷 神
  《筆談》載宋治平中,雷震天王寺,柱倒書十一字。《耳談》載姑蘇韓姓堂中,暴雷繞擊砌石,上繪梅花一枝,紋理精妍。是雷神善書畫,見於記載久矣。
  吾鄰查氏宅,暑雨中暴雷繞垣奮擊後,視垣面一磚去粉,琢磨朱書「令」字,徑四寸餘,秀健如趙文敏筆法,查氏抽換其磚以治邪瘧,磚到即痊。吾邑有安國寺,夏月雷繞大殿,其左獻往作旋螺文伽藍神。後牆上繪一鳥跡,四趾帶爪,闊大盈尺,作鷹拿狀,入磚三分。僧以石灰補之,數日復現。
  吾戚金氏樓居,炎暑之際,以幼孩睡牀上已酣,其父母皆下樓去。大雨如注,霹靂一聲,穿樓而過,在室之人莫不驚悸喪神,其父母憶及幼孩在牀,諒必驚斃矣。登樓視之,前後窗俱辟,帳亦高卷,不見幼孩。覓之,以席捲橫置於牀下,取出觀之,兒睡猶未醒也。席面朱書一字,非篆非符,無識之者。
  又鄭孝廉暑月赴鄉遇雨,避於房簷下,雷聲甚厲,忽見雲中墮一火球,後有數十神將體為雲護,惟足著尖靴,相隨電光疾下,大震一聲,半里外田間擊死一人,背有古篆,不知所云。然則雷書恒有之,不足異,所可異者,自古有方履無尖靴,神亦從時,其為今之神歟?
  
  


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