第九回
  詠折柳情見乎詞 賞梅花醉中得夢

  楊升適上盥巾,驀憶曩事,不覺失聲而笑。主人問故,遂略述莫度狀,座中皆大噱。瑤叔始尚惴惴,深咎丹初冒昧,繼見楊公勿責,心始帖然。丹初徐曰:「宋君僅此一出耳。然吾所授非一人,顧有專習經年,不能一試者。而宋君今夕,竟能敷衍終場,可謂天授,非人力矣。」楊公歎曰:「彼為乃父吐氣耳。彼父在日,酷嗜音律,顧能填曲,而不能拍曲,引為憾事。」擷珊卒然曰:「聞叔父固如是。詎……」言至此,楊公截之曰:「孺子奚知者,若叔與宋叔,性情嗜好皆同,汝誤聽耳。」言已,顧丹初談他事。擷珊不敢複語。翌日,丹初方收藏陳設,以一身兼顧園宅兩處,碌碌不遑。百忙中,忽聞主人呼。亟置所事出迎,楊公已至。持一箋,掩折兩端示之曰:「君試猜,此為何人所作。」丹初側立觀之,詠劇詩也。中有詠丹初一絕曰:
  「落拓江湖老畫師,身兼百藝幾人知。興來起舞呼蒼鶻,短簿髯參兩得之。」
  丹初歎曰:「盛譽不當,令人生愧。特吾短而無髯,譬之參軍,殊為勿倫。」楊公笑曰:「吾以為此作綦佳。君串宋江,非戴假須耶?」丹初失笑曰:「然。」吟哦數四,始觀其下則為折柳陽關:
  「一曲悲歌兩黯然,盈盈紅淚灑離筵。尋常一樣風前柳,譜入陽關便可憐。」
  「笳聲嗚咽角聲嚴,皎日盟猶帶淚緘。不信他年甘決絕,彌留一面仗黃衫。」
  刺虎云:
  」虎頭一擲展雙蛾,銀燭光中按劍歌。三百年來稱養士,誰知報國有宮娥。」
  丹初讀已,贊歎不置,謂書法秀媚,必為閨閣所作,是必女公子詩耳。楊公正色曰否。丹初曰:「然則難猜矣。惟作者為觀劇女賓,則不卜可知。」楊公頷首,展箋之端尾,則下題靜漪黃藻求是草,上書靜嫻賢姊政之。楊公笑曰:「實相告,此蘭垣第四女作也。黃夫人為崑山顧氏,素姻詞翰。女之詩學,得於母教。吾聞內子言,此女才貌,為四女之冠。」丹初曰:「黃公亦頗譽其才。」言至此,擷珊與瑤叔亦至,圍桌而觀。楊公謂丹初曰:「諸作頗有思致。惟勿解每劇一章,獨陽關乃係兩絕。詎深愛此劇,不覺一唱三歎耶。」語已目瑤叔微笑。丹初亦笑曰:「第二絕。不信兩字,尤為癡絕,具見演者表情之妙矣。」言次,楊升忽報有客,楊公父子遂出。瑤叔遲疑久之,忽問丹初曰:「黃道何事,乃譽其女於先生,聞者尚有他人否?」丹初直告之。瑤叔變色曰:「先生知我,誠勿與年伯語此。」言已,諄囑再三。丹初慰之曰:「君何過慮,吾將行矣,烏肯嘵舌。」瑤叔愕然曰:「先生將歸耶?」丹初黯然曰:「小友勿悲。試思主人厚我,信托過於戚族。人非木石,奚忍言去。特吾事已竟,恥於坐食,義難復留耳。」瑤叔聞言,歘然而出。無何聞傳呼送客。主人邀丹初於書室。卒然問曰:「近日有無家報,尊堂諒安。」丹初謹對曰:「老母托福。」楊公即曰:「然則何萌去志。頃聞穎兒言,不勝疑訝。詎以園工已竟,君在此無事可為耶?君誤矣。吾家雖寒,豈不能館一老友。矧吾精力日衰,倦於酬應。家居談宴,非君不歡。嘗與擷兒言,設吾他日不諱,亦當留君於此,綜理家事。今吾在,君忍遽去耶?抑細人不慊於君,激而出此歟?」丹初亟曰:「主人言重,安有此事。人生所重者知己。吾亦何忍決然,但求老母無恙,則此身終事主人矣。」楊公喜曰:「若然,方為吾友。」既而忽有所憶曰:「吾有一事,見君輒忘。弟媳撤席之時期,擇於明正某日,法事須悔公主座。聞彼開歲後,有雁蕩之游,不識能為我少留否?」丹初起曰:「此奚不可。彼雲遊本無定日,公又為彼寺護法。少留何礙。吾已久別。即嘗詣彼,告以公語可也。」及出,遇瑤叔於廊,手野梅折枝一束,笑謂丹初曰:「何如?吾固知年伯之必留。」問其花何自來,曰:「根香草廬。」且言且探囊中巾,拭指上莓苔,翩然入內。丹初識之,巾即水榭所拾者。及歸覆命,楊公以園梅盛放,折簡延賓,為消寒之會。時在寒假期中,趙公等子弟,咸隨父兄蒞止,可謂少長咸集,極詠觴之樂事矣。乃瑤叔神情頓異,既無興趣,而于飛觴射覆之際故舛誤,罰酒無算,杯至即乾,大有白眼望天之概。擷珊喜曰:「豪哉瑤叔。若是方為吾弟。」欲取巨叵羅,與之角飲。諸公子復加慫慂。丹初竊於背後,搖首止之,擷珊乃罷。然瑤叔已覺,低語丹初曰:「借此醉死,寧不佳耶。」然瑤叔酒腸本窄,不及終席,頹臥座次。丹初與福生掖之登樓,酒復上湧,一時嘔吐狼藉。加以哭泣,一若不勝其悲者。福生進巾,瑤叔暴怒曰:「碎之,碎之。」言已,齒齧手撕,其態若狂。丹初乃奪巾,撫之令臥。已而熾炭於爐,屏息俟之。俄聞瑤叔囈語,似馥馥相問答,既而吁曰:「冤乎?吾固知物為彼人者,胡為,」語至此遽止。以後語雜,不可復辨。丹初乃烹茗自飲。瑤叔忽揚聲曰:「勿信可…於先生。」丹初驚起應之,幾覆茗碗於懷。揭帳視瑤叔,已面內而睡,齁聲起矣。及歸座,阿壽忽至。揚兩手向火取暖,謂丹初曰:「先生在此耶。夜膳已具,可以餐矣。」丹初乃出,微問福曰:「阿壽此來何事?」曰:「上房令小環傳吾,視彼醉後睡否。」此語殆指瑤叔。丹初頷首曰:「是矣。」既而默念前遇瑤叔,欣然如平日。僅隔兩日,又值賞梅盛宴,有何牢騷,悲憤若是。見巾而怒,又何為者?此中必有不可告人之隱痛,借酒以澆之耶。思深神倦,並扃戶而忘之。一枕懵騰,晨光滿室。慶子方灑掃,瑤叔已入。謂昨夕大醉,重勞扶掖,於心滋歉,而得夢頗怪,維先生為我解之。丹初叩其故,曰:「吾夢見丁氏伯母,令吾與靜妹,升一巨樹。樹本兩杈,吾儕各據其一。自顧指臂槎枒,儼然樹枝,且開小黃花無數。靜妹一驚墮地,鬥見一黑物出樹後,挾之而去。吾亟躍下救之,而兩足似係,額間若被棒擊,昏然遂暈,不知閱幾時。迨痛定張目,則身在海航,仰見麗日如盤,湧現於碧浪之中。一轉瞬間,航已下碇,泊於巨島之下。一人招吾登岸,即指一華屋,謂予曰:『此中人待君已久,曷從予行。』昏惘中,疑為靜妹遣來,亟往其後。至即推門令入,且呼室中人曰:『爾所訪者來矣。』內有噭應聲。窗幃徐起,粉黛微呈,則一十六七麗妹,確非靜妹。吾乃回身疾出,足絆於檻而醒。思之心悸,先生以為若伺?」丹初笑曰:「無他。酒能傷腦,致現種種幻像。即以習俗言,夢日為吉。矧君破浪乘風,前程遠大可徵,又何憂焉。」瑤叔蹙額曰:「吾何足道,所慮者,靜妹耳。試思自高下墮,且為黑物所劫,詎為佳兆。」言次,敏甫適至。謂瑤叔曰:「昨何所苦,驚啼乃爾,詎思乳耶?」瑤叔強笑曰:「孰聞吾哭,兄誠妄言。」敏甫指謂丹初曰:「彼目尚腫,今乃強辨若是,詎不可笑。」丹初亦笑曰:「宋君醉中夢魘,非酒悲也。」三人互語間,擷珊隔窗呼敏甫,並語瑤叔,謂阿母思往園中觀梅,吾儕無此雅興,令弟同行,弟其速往。言已與敏甫同出。瑤叔遂去。及暮敘餐,瑤叔言笑滋歡。丹初深為勿解。以瑤叔溫和,未嘗歘喜歘悲如是。然而殘年向盡,歲事催人,又奚暇及此細故。迨至除夕懸像,獨一貂冠無須者,而幕碧紗,鑲以鏡片,張諸花廳。丹初出入必見,私忖既非壽容,何以幕面。偶詢擷珊,答以叔父遺容。因嬸氏在日,見之輒哭,是以罩之,今亦未去也。


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