呂后謀殺戚姬母子

  卻說呂后正與呂須商泌,聞得十王俱還本國,劉長又被樊亢送過華州,轉加憂悶。繞宮閒遊,前至一宮,名曰昭陽宮。宮中金壁鮮豔,沼內荷花開放,乃高帝昔日蓋造的。紅錦棚一鴨沼四圍紅錦如支籠霧罩。忽見十個采女近前。迎接太后。後問曰:「爾等因何在此?」眾女曰:「昔奉高皇帝建立此宮,彩繪戚夫人真容在內,命女流於此侍奉。」呂后闖之大怒,命將十女推入井中,上用土石填之。呂后恨氣行至長信宮。宮內絲竹之音嘹亮。問侍女曰:「何處奏樂?」侍女曰:「乃戚夫人也。」呂后令人喚至,責曰:「先帝歸天,陵上未乾,爾乃快樂,吾輩何如?」戚氏泣而對曰:「妾夜夢高帝,因此於真容前奠酒動樂。」呂后大怒曰:「可恨!在日寵爾賤人,死魂尤於賤人處托夢。」痛恨不已,令侍女將戚氏拖入自己宮內。與呂須議曰:「此賤人甚得先帝寵愛,何等快樂!今日在吾手,如何?」呂須曰:「且休殺死,先將頭髮齊眉剪下,脫去新衣,換與單薄舊服,囚於冷宮磨滅。」呂后依言剪去頭髮,剝去衣服,令侍女推入冷宮,將宮門鎖鑰。後人有詩一首。詩日:
  身侍君王貴莫當,承恩沐寵喜非常。
  早知悍惡尋殘妒,何似相隨田舍郎。
  戚氏自入宮內,昱暮憂煩,花容憔悴。是日正懊惱間,忽聞雁聲悲切,乃仰面長歎,呼雁曰:「爾是靈禽,肯與妾帶一書傳與吾兒邯鄲趙王如意,教興兵前來救我。」言訖悲哭,至於夜深。不覺宮人報與太后,後點首會意,與呂須議曰:「戚氏仗子如意,不若先將如意除之。」呂須曰:「如意小可,且先取上大夫周昌。」後曰:「然。」須即擬詔遣使往趙。趙王如意接詔宣畢,命左右執下週昌。昌曰:「此乃太后之計,詐詔先取小臣,然後來取大王,王不可信。臣死不足惜,以後大王如何?」如意不悟忠言,逕將周昌付與使命。昌又曰:「臣去決死,但若再有詔宣大王,王切不可來。」言訖隨使入至長安城中。昌又於街上大聲呼曰:「街市軍民人等,吾今就死,若有人去邯鄲,千萬傳與趙王,教彼休來長安,來則必死。」周昌言訖,不忿死於太后之手,乃撥劍自刎而亡。使命將頭獻與呂后,後大喜。呂須曰:「周昌既死,速取如意殺之。」太后曰:「何計取回?」呂須曰:「詐寫詔書,說趙王年幼,手下已無周昌難理國事,且回長安商議,彼必即來。來時娘娘賜以鴆酒,一命休矣。」商議已定,隨遣使至趙。趙王如意遵詔便行。下大夫崔遂諫曰:「大王不可輕去,此乃太后詐詔,欲害大王之命,臣不避大王之誅,願聽小臣之言。」如意不信,來馬隨使而出。崔遂拽裾泣曰:「臣扯君衣,合當死矣,願王聽諫,勿行。」如意不從,遂又拽韁死諫。如意翻怒,鞭打遂手。遂曰:「大王若不聽臣忠言,只可惜死於長安也,臣何貪生乎?」言訖自刺咽喉而死。當下邯鄲百姓亦皆號泣。挽留不住。百姓有詩曰:
  不信忠臣藥石言,堅隨使命入長安。
  豈知太后施謀計,香魂無後返邯鄲。
  於時趙王如意已至長安城中,父老見者莫不歎惜。如意將近皇城,守門健將柴武曰:「奉皇上敕令,每門差軍五百把守,不許放諸親王私過。王即人城,臣當引入見帝。」武即跟隨如意至於殿下。禮畢,帝問曰:「朕無宣召弟,何故來?」如意曰:「臣奉聖詔,焉敢違旨。」帶知是太后謀計,亦不明言。乃曰:「爾且住數日。待朕差人送爾還國,切勿擅入太后宮中。」如意留外三日,早有人傳與太后:趙王如意來也。太后自知是詐,心懷猶豫。忽帝夜夢殿角柱折,次早以問群臣。叔孫通奏曰:「此夢主折一良將,及親人有災。」帝曰:「可保否?」叔孫通曰:「御駕出獵,可以禳之。」帝依奏出獵,欲帶如意同去,奈酒醉不醒,乃令宮女三十人把守宮門,休放趙王出宮。宮人唯諾連聲,帝出獵去訖。如意灑醒思想到此二日,未曾見母,起來便要看母,宮女阻諫,曰:「聖旨敕令大王不得出宮,恐防有失。」如意不從,堅執要去,遂奪身走出宮外,誤入未央宮。視之曰:「怪哉!吾母在長信宮,今卻入未央宮來。」正待退回,妳娘告曰:「大王欲看母親,夫人正在此與太后娘娘同宮,吾奉聖旨在此伏侍夫人。」如意信其言,遂於簾外拜畢。太后曰:「吾兒勞神。」如意舉頭見是太后,大驚。太后曰:「既來到宮休要便去也,飲一杯洗塵。」如意慌忙無措,辭不得已,太后欣然斟上酒來。如意見酒色惡,疑惑不飲,太后改容,令宮人強將藥酒灌之,如意登時七孔血出而死。太后令將屍骸拖於後園梧桐樹下,錦被蓋之。又令人去喚戚氏至前,說:「與爾子如意到來,現在後園梧桐樹下錦被蓋著睡得濃也。」戚氏聞言大驚曰:「太后狠毒,吾兒焉肯此處睡也。」入園揭被視之,連聲叫苦,氣倒在地,有誰來救。良久自醒起來,泣罵:「呂后賤人毒死吾兒,神天豈佑爾哉?」太后聽知大怒曰:「賤人還敢罵吾。」令左右即於園中將帛勒死戚氏,拖與如意共作一處。
  且說帝出獵還宮,不見趙王如意,忙問宮人。宮人曰:「趙王直入未央宮而去。」帝即親問太后,後推未見。帝心疑惑步入後園,只見如意與戚夫人死於一處,乃放聲大哭,即出前殿謂文武群臣曰:「朕治家猶難,何以冶國?」隨傳旨命文武群臣持孝七日,以趙王並戚氏葬入山陵。事畢,三月有餘,忽日驟起黑風一陣,簇入未央宮內,直至如意死所。帝驚慌與近臣視之,聞空中哭聲不絕,其如意死處地草不生;又見一塔花磚粉碎,俱是藥死如意打碎花磚。帝傷心痛惜,忽覺一陣藥氣撲來,帝感之如醉昏倒於地。近臣扶起,帝於前殿坐定。太后急來問病,帝見母至,轉加煩悶。太后知帝不悅,亦不再問,即便歸宮。帝與群臣言其病因而退,傳命三開免朝。只次日帝病已劇。太后與呂須商議後事。呂須曰:「密遣人與軍官合謀,伏兵內門,準備候帝崩駕,說帝囑太后即位總政,文武有異言者以兵挾之。」太后依言,召酈商提兵伏於內門已訖。是夜三更帝崩。太后即令大內三門緊閉,不許擅開。是時帝年二十四歲,在位七年而崩,諡曰惠帝。

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