第三十二回
  顧太郡將桃代李 崔攀鳳移東易西

  卻說顧太郡怪江進喜不來,再著一婢趕到進喜房中,見先來女婢尚在呼喚江進喜不醒。女婢慌忙回察太郡曰:「江進喜想是昨晚酒醉,任呼不醒。」太郡尋思進喜卻剛直,通姦之事諒必不知,故睡眠安穩。
  且說那女婢強扯進喜曰:「太郡喚爾諭話,作速起來。」進喜佯作初醒,間曰:「絕早時候,何故大驚小怪?」女婢曰:「小姐同爾母開了後門,逃走無蹤,太郡特喚爾去問備細。」進喜流淚曰:「家母無蹤,教我倚仗何人?」進喜忙即走進,泣問曰:「家母實個何往?」太郡怒曰:「爾母子作弊,拐帶小姐逃走,爾還詐作不知,倒來問我?」進喜故意大哭曰:「母親好忍心,爾往哪裡去?教我衣服漿洗縫補無人,好不苦楚!」太郡更怒曰:「吾女年長逃走,損壞家聲;爾休高聲,被家人知道,傳揚出去,站辱我侯府門風。本該將爾逐出,念爾平日正直,仍舊照管家事,不可懶惰。」進喜曰:「多蒙太郡厚恩,但家母必是被妖魔迷去心神,故此逃走。待小人寫幾張招帖,掛在四方路口尋訪若何?」太郡喝曰:「爾母拐帶逃走,尋他做什麼!若懸招帖,豈不合府周知?外面爾若說出此話,我不與爾干休。」進喜曰:「太郡吩咐,小人怎敢多言。」果然家人亦不知道。
  是日,太郡自思丈夫作事過份,故有此報應,將來不知如何結局?是日連早飯也吃不下卜悶悶不樂,在花廳坐到中午,暗忖:崔家聘禮,有女無妻,必來爭鬧。可恨賤人未受聘不走,偏待交聘後方走,明是欲累我失了臉皮,真是可恨,此事怎得開交!正納悶間,忽聽外邊雲板聲響,只見女婢來報曰:「把門人報稱福建延平府梅姑娘前來請安。」太郡疑惑,即到後堂,令開門請進。
  因劉捷有堂妹夫,名梅占春,一榜舉人,倚仗劉捷勢大,升至福建延平府知縣,膝下未曾生兒子,只生一女,同妻隨任此人貪財縱役,作事糊塗,萬民怨恨,呈控上司,俱念著劉捷情面,置之度外。不料新來一位福建巡撫部院周呈祥,乃是吏部侍郎出身,為官清廉。初接任得知梅府控案極多,巡撫大怒:「不嚴辦,無以儆戒貪官!」即密訪梅占春,奏稱十惡大罪。密表到京,成宗看表大怒,解京交三法司嚴審。幸劉捷代到上下求情,方得免死,就在京城著解差押梅占春往嶺南充軍,再差一員官帶詔一道,會同福建巡撫部院將梅占春家產搜沒入官。只周巡撫因有心得罪劉捷,一到府中,潮同欽差到衙內,把女婢家人盡行逐出。梅占春無子,只有劉氏並一女,名喚雪貞,年已十六,顏容美麗,姻緣尚未定著。周巡撫連劉氏母女不許夾帶一物,立即一同逐出。所有財帛產業,一並官買充公。劉氏母女只得暫租民房安身,把女婢變賣為路費。母女無處□身,故來相投顧太郡。
  當下劉氏母女轎子入內,太郡迎出,令家人打發轎子退出。太郡與劉氏行了姑嫂之禮坐下,雪貞上前拜見舅母,坐在旁邊。女婢獻茶畢,太郡問:「姑娘滿門隨任做官,因何到此?」劉氏就把丈夫庸愚,貪酷不仁,我母女苦勸不從,作成門丁差役賣法;並上京充軍,家產入官,母女無依等情一一訴說,道:「全望嫂嫂念及親戚之情收留,感恩不淺。」二人說些閒話。劉氏問曰:「次賢姪奎璧同姪女燕玉,諒多婚娶了。」太郡因見雪貞在座,不好說出,轉口曰:「老身家務浩繁,男女俱未定親。」劉氏曰:「姻緣乃是大事,嫂嫂亦當趕緊為是。」太郡曰:「但不知賢甥女親事若何,配於何家?」劉氏曰:「拙夫不以姻緣為重,尚未定娶。」太郡聞言暗付,雪貞與燕玉容貌看來不分上下,我何不用移花接木之計,把雪貞代嫁,免得賠辱,豈不是一舉兩得?
  主意已定,太郡叫眾婢退出,不許潛聽言語,女婢俱各退出。又讓雪貞出去游耍。太郡對姑娘細說劉奎璧征戰失陷,次女昨夜同江三嫂逃走,並收過崔家聘禮,後日探知,定來爭鬧;豈不大辱門風等情,道:「方才因甥女在座,恐笑我治家不嚴,故不敢說。深知我雖庸才,論我治家,卻亦嚴密,諒此事必是江賤人三嫂引誘。爾道家門不幸,我好羞愧。」梅太太歎曰:「這事可恨江三嫂非為,但崔攀鳳有聘無娶,雖是至戚,亦必前來爭鬧。此事真晦氣。」太郡曰:「今幸甥女頗有才貌,婚事未有定著,我欲將甥女代嫁;況崔攀鳳乃才貌雙全的書生,匹配甥女,卻是一對姻緣。姑娘若肯順從,我即寫書,請家姊來日同崔攀鳳詐來游耍,與甥相會,姑娘細看女婿,攀鳳好偷看新人,兩下便可完親。未知姑娘意見若何?」梅太太稱是。太郡取鎖匙付女婢,打掃曉雲閣,與梅姑娘母女安身,女婢領介而去。只見梅雪貞遊玩已回,滿目慘容,太郡暗喜此女孝心兼識時務,卻是可敬,隨即入內寫書,要求崔攀鳳母子念及親情,將梅氏代嫁;著心腹家人送往崔家,交太太開拆。
  女婢將書送入後堂,恰遇崔夫人同二子敘話。女婢送上書來,夫人認是太郡筆跡,拆開觀看,面上失色,將書付二子同觀。攀鳳歎曰:「孩兒聯親,有甚琺辱,表妹連夜逃走。」夫人曰:「姨母乃我的胞妹,若然爭鬧,二家俱各失臉。今幸有梅家之女代嫁,來日次兒同我去會親,若梅女有些顏色,便可應允,免得自相矛盾。」崔攀鳳稱是。崔攀龍謂崔攀鳳曰:「隱惡揚善最是。梅女若是舉動端莊,便可取來,切勿貪色,有傷母黨至親。」崔攀鳳曰:「弟非好色之徒,梅女若有風範,即當應承。」崔母大喜,準備來日前往選擇新人。
  且說顧太郡備酒款待梅家母女,送往曉雲閣安歇。雪貞揭簾觀看,有些茶油蜜水,又有腮脂花粉,雪貞間母親曰:「此樓未知何人臥房,各物具備。」梅氏曰:「此間就是爾表姊燕玉的臥房。」雪貞曰:「舅母說表姊已往外家未歸。」梅母便將燕玉昨夜同江三嫂逃走之事說明,舅母因此醜事,故不便爾知道,爾不可多言。看來與人私通,今見迫嫁,因此逃走,雪貞曰:「舅母若非山川碗秀,怎能滿門高官顯爵?長女現居正官,乃天下母儀,次女想肯做出傷風敗俗之事?母舅終是武將,作事猖橫;從幼將表姊許配人家;今見對方家世敗落,母舅恃強賴婚,改嫁別家,表姊不肯失節,特同三嫂躲避他方守節,等候前夫出頭完親。□若是與人私通,何不預先逃走,直到臨嫁方走,江三嫂同去何益?此必有別故,豈是闇昧逃遁?舅母乃瞞人言語,母親休信為真。」梅母省悟曰:「吾兒此言是也。」遂隱住代嫁之言,母女安寢。
  次早梳妝畢,下閣同太拐棺飽餐後,忽見女始傳帕進見曰:「啟太郡,崔太夫人母子前來拜訪。」太郡令開中門請避,雪貞即躲進內去。不須臾,樓母二轎己到庭中,太郡迎接母子下轎上堂。
  太郡對梅母曰:「此乃家姊崔太夫人並次子攀鳳,乃是秀才,係是至親骨肉,我同爾請令嬡出來會親。」梅母曰:「待我喚小女前來拜見。」崔攀鳳退在庭邊。梅母細看攀鳳人才俊雅,心中已自歡喜,即合太郡進內,來見雪貞,曰:「家姊前來,與賢甥相會。」雪貞只得隨同到堂上。一見樓攀鳳立在庭後,雪貞即欲迴避,太郡扯住曰:「此乃外甥崔攀鳳,亦是一家人,何必迴避。」崔母招呼攀鳳曰:「我兒可來拜見梅母,然後與雪貞作揖。」雪貞羞得滿面通紅,只得回答萬福,已被攀鳳看得眼飽,太郡方才放手,雪貞即閃入內。崔母攜攀鳳下庭來問曰:。我兒意見若何嚴攀鳳曰:「母親即可應允。」大郡大喜曰:「賢姪已中意,從今以後,休說代嫁之言,就是母舅面前,亦不必說實言,替我遮蓋。到廿五日即可娶去完親。」攀鳳稱是。
  原來梅母亦進內把舅母移花接木代嫁對女兒說明:「今我門庭敗落,攀鳳乃是官家子弟,況又才貌雙全,可煩從為是。」雪貞卻亦心願。梅母出來,攀鳳辭別回去。梅母與太郡知會定著,強請雪貞出來相見。梅母取過一把五六如意釣,插茬雪貞頭上,曰:「老身將此微物耽表放意,賢姪女休要推辭。」雪貞心中明白,退入內去。女婢呈上酒席,梅母、太郡,崔母入席,雪貞抵死不肯出來。三位飲至日將西沉,崔母方辭別回去。太郡將孟母送來的物件嫁資,再備些嫁妝作陪嫁,梅母甚是感激。
  到了二十五日,劉府張燈掛彩,顧宏義前來迎娶。太郡見事做得秘密,十分喜歡。是晚攀鳳鳳完親,夫妻甚是相得。三日後,夫妻到劉府拜見太郡,亦以岳母禮交拜梅母。太郡備席,一同暢飲,至天晚崔攀鳳夫妻方辭別回家。自此梅母住在劉家,太郡以禮相待。
  說江進喜知善靈貪財,乘太郡嫁女,著他備物件,賺了二兩銀,思量送往萬緣庵,與小姐應用。到第四日,乘隙趕進僱來,只見小姐圃母親王做針指,進喜請安畢,問曰:「不知尼姑相待若何?」三嫂曰:「尼姑前日得了小姐百餘兩銀子,每日只兩餐粗茶淡飯,小姐還要為他作針線,從早間做到晚方止,還嫌不勤緊,看來日後更難安身!」進喜曰:「姑且忍耐,諒皇天不負善人。不久皇甫公子得救父回朝,孟氏已經技術,小姐就是王室夫人,我母子便得富貴;那時享用未遲。」燕玉曰:「若能如進喜所言,那時當報答爾母子大恩。但我走後,崔家怎肯干休?」進喜曰:「事有湊巧!」便將梅家敗壞,雪貞代嫁,太郡怕羞,再不許言及小姐名字等情說明。江三嫂聞言恨曰:「好一場富貴,送與梅家母子受用,小阻卻到此吃苦。」燕玉喜曰:「幸有梅家表妹代嫁,母親免費口舌,此乃極好的事,真是有幸。」江進喜就把二兩餘銀交付小姐零用,曰:「小人即刻回府,若有甚事,即來報知。」燕玉稱是。江進喜辭別回去,只見善靈來請小姐去裁衣。
  未知作出何事,且看下回分解。
  
  
  


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