第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一回 荀北山進京納監 韓觀察設席宴賓）
２＊＊時間： 地點：
（話說江蘇蘇州府，距齊門九十里，有個縣城，叫做常熟縣。）
（西北跨虞山之巔，南望尚父昆城兩湖，真是清高靈秀之地。）
（雖僻處海隅，而城市繁華，衣冠薈萃，也是蘇州府內一個名勝之區。）
（地靈自應人傑。）
（近五十年來，卻出了三大人物。）
（一個是位極人臣、尊為師傅的老中堂，一是傾城傾國、第一無雙的都老爺，一
（個是忠肝義膽、不顧生死的太史公。）
（這三人，都與覺羅朝很有關係。）
（一個立朝無疵，是個純臣；一個扭轉乾坤，是個能臣；一個披肝瀝血，是個忠
（臣。）
（要講三人的故事，很有可聽。）
（這部《轟天雷》，是講太史公的始末。）
（作者還有一部《縉神領袖記》，一部《魑魅魍魎錄》，是講那二家的事。）
（其中所敘述，比這《轟天雷》還要奇怪百倍呢。）
（閱者請拭目以觀之。）
（本意已明，言歸正傳。）
３＊＊時間： 地點：
（話說常熟縣分兩部，西半部是常熟該管的，東半部是昭文該管的。）
（兩縣同在一城，與無錫、金匱一樣。）
（昭文縣大東門外，有個梅李鎮。）
（鎮上有個姓荀的寒士，號北山，單名一個彭字。）
（五歲時，父母俱亡，哥嫂撫養大了，哥哥在外處館，帶他讀書。）
（北山賦性聰明，九歲能作文。）
（只是命運不濟，考過幾次，總不進學。）
（到十五歲時，哥哥得了一個懨懨弱症，將死了，對渾家流淚道）
一 個：吾的病看來是不起的了，這個兄弟不是尋常人，好好的看待他，將來靠他過一世
的。
（渾家應了。）
（又喚北山上前，攜著手道）
北 山：兄弟，吾家微賤，親友們瞧不起，你總要替祖宗爭口氣才好。吾雖不能見你他日
得意，在地下張眼望著你呢。好兄弟，你要記著我這句話。
（言罷死了。）
（北山大哭，哭得聲啞力竭。）
北 山：（倒是嫂嫂勸住了）如今辦理後事要緊。
（於是到鎮上各親朋友愛去懇求借貸，張羅得三四十塊洋錢。）
（料理喪事過後，認真的用功。）
（到十七歲，跟著一個姓姜的老學士進京。）
（那姜老先生見他謹願刻苦，代他納了監，在國子監肄業。）
（後姜老先生回家，北山不願歸，就住在常昭會館，賣文過活。）
（那時節，同鄉京官作寓的頗多，與北山最相好的，有莊仲玉中書、樂伯蓀主政
（、齊燕樓、汪鶼齋兩太史。）
４＊＊時間： 地點：
（一日，仲玉等四人，約北山同到陶然亭。）
（陶然亭在錦秋墩東南，是本朝江藻所蓋。）
（孤亭翼然，牆外有數十株楊柳環繞，亦都中一名勝之地。）
（每逢天氣晴明，遊人士女，絡繹不絕。）
（五人坐著二輛騾車，到了門口。）
（先有一輛車在外，見一個老媽，陪著一個十六七歲的姑娘，身穿湖色縐紗夾襖
（，水銀青熟羅褲子，生得面目如畫，微光照人。）
（北山瞪著眼看時，兩人打個照面。）
（那姑娘有似顧盼之意，緩緩的走出門，上了車。）
（老媽跨上車沿，那趕車的撲的一鞭，趕著走了。）
（北山正是下車，鼻孔裡忽聞一陣異香，手足頓時酥了。）
（那魂兒悠悠揚揚的，跟著那陣香去，兩腿似麻木的一般。）
（莊仲玉等已下了車，見他發呆，仲玉忙拍他一下道）
仲 玉：你做什麼，還不進去？
（北山不語。）
（連問三五聲，一言不答。）
（四人硬拉他進門來，到了亭上，見壁上題詠到處皆是。）
（也有可誦的，也有好笑的。）
（看西面壁上，墨痕未乾，筆意雅秀。）
燕 樓：奇了，這是誰做的？
伯 蓀：（伯蓀念道）女伴頻頻約踏青，閒來吾亦上江亭；詩成未敢高聲誦，怕有遊人隔
院聽。
鶼 齋：這必定是剛才看見的那女子做的。你看筆鋒，不是帶些文弱氣麼？
（北山半日不開口，忽聽說那首詩是那女子做的，走近看了看，慌忙走出亭子，
（到僧房借了筆硯，重跑進亭子裡面。）
（伯蓀等靜靜的看他，只見他磨了墨，支頤沉思了一會，蘸起筆來，在那女子做
（的詩下寫道）
伯 蓀：鞭絲帽影滿江亭，一院風鈴不可聽；今日相逢各惆悵，門前楊柳為誰青？壬辰首
夏，結伴游此，得瞻玉容，並領珠唾。仙蹤已杏，餘香猶存。
荀郎為爾心死矣。奉和一絕，不計工拙。倘珠浦重來，玉扉可扣，或許狂生
，得耍交甫之佩乎？言不盡意，誌之於壁。
（寫罷，擲筆念了一回，哈哈大笑。）
（四人見他入魔了，即拉著上車回去。）
（北山自從見了那個女郎，鎮日間無精打采，自言自語，忽喜忽悲。）
（仲玉等與他說話，前言不接後語。）
四 人：（四人商議道）北山年紀不小了，總要娶親才好。不然終日的胡思亂想，不要成
了病。
伯 蓀：他上無父母，下無兄弟，且遠在三千里外，飄飄蕩蕩的，可憐極了。吾們做朋友
的，不應該替他尋了－頭親事麼？
燕 樓：但是，他的脾氣不好，惹人討厭。
５＊＊時間： 地點：
（一日，伯蓀上衙門回來，長班）
長 班：江蘇會館韓大人來拜過，給老爺請安，說是天津候補道，引見進京的。
（說罷，將名片呈上。）
伯 蓀：知道了。
（次日，就去回拜。）
（那韓觀察名毓鼎，號稚芬，是伯蓀的舊交。）
（二人見了，說了一回閒話。）
長 班：（韓觀察道）小兒去年死了，現家中剩了一個小女，弟閒時教她讀書，聊伴寂寞
，今年已十八歲，尚未許字。京中如有佳子弟，望兄代為留意。
（伯蓀允了，即辭回去。）
（次日，在大柵欄會豐堂，設席請韓稚芬，即約莊仲玉、齊燕樓、汪鶼齋、荀北
（山做陪客。）
（伯蓀已與仲玉等商議妥當。）
（席上，燕樓盛誇北山的才學有翰苑之器。）
（並言龔師傅一見如何器重，如何勉勵。）
（稚芬心動了，看了北山幾眼，只見上身穿的，是半新半舊的洋寧綢馬褂，胸前
（油了一塊，左袖豁了寸許。）
（一件竹布枚衫，縐作一團。）
（頭髮寸許長，呆頭呆腦，心內想道：這樣寒酸委瑣，怎麼好做吾的女婿？又想
（道：這人既是龔師傅器重，內才想必是好的，要提拔他也不難。）
（他身體雖短小，面目端方，還有福相，將來必定有得意日子，且慢慢與伯蓀商
（量著。）
（不多時，終了席，各人散了。）
（次日，韓稚芬到常昭會館拜燕樓、鶼齋、仲玉、北大山等，只有燕樓、伯蓀在
（館，餘人都出去了。）
（稚芬就問起北山家世履歷，二人約略說了。）
（稚芬即約二人次日在米市衚衕便宜坊答席，並托轉北山、仲玉、鶼齋。）
（二人允了，送稚芬出門。）
（天忽下細雨，仲玉等陸續歸來，只有北山不到。）
（鶼齋要喝茶，出來叫長班，聽見周升在門房裡說道）
鶼 齋：荀老爺，你怎麼弄到這樣地步？咳！
（鶼齋聽了詫異，站在窗下偷覷時，只見北山坐在靠窗椅上，周升手裡拿著兩條
（草繩，皺著眉。）
鶼 齋：（鶼齋忙叫北山問道）你要這裡做什麼？
（北山聽鶼齋喚他，紅了臉不答，走出門房，低頭進去了。）
（鶼齋喚出周升，問什麼事？周升道）
鶼 齋：剛才荀老爺回來，小的見他紮腳帶也沒了，縛了兩條串線細草繩。小的道：小的
給老爺換了兩條帶子吧，這個太不像樣兒。荀老爺就立著蹺起腿來，要小的給他
解下那條草繩。小的拍著椅子說：荀老爺請坐著，自己解吧！吾去取帶來。他坐
著脫鞋，那雙襪一隻底都沒有了，一隻還好，破了五六個窟窿，小的看不過，又
取一雙襪，請他一齊換了。老爺你請看！
鶼 齋：（就在土炕上，拿起兩隻破襪、兩條草繩，一揚道）這不是荀老爺的東西麼！他
換了新的，叫小的不要告訴別人。正在談話，老爺出來見了，小的不敢說謊，求
老爺不要給荀老爺說破。
鶼 齋：（鶼齋應了）快，將開水進來，吾們渴著半天 了。
（就走進來，一路想道：像這樣去見客人，不是笑話麼？進來要與燕樓等商量，
（見北山同在一處，不好說 話，停了一回，開口道）
燕 樓：北山，有人要請你喝酒，你可去不去？
北 山：我不去了。
鶼 齋：卻是為何？你身上收拾乾淨，換過一身新的，何妨去呢？
北 山：（北山半晌道）我除身上穿的，別的都去變錢用了，再沒有好的。
伯 蓀：這不要緊。我的衣服長短差不多，可以借用的。
燕 樓：北山，你借穿了衣服，總要留神些，不可以隨意糟蹋，人家下次就不肯借了。再
者，你要學習些人情世故，場面上應酬，是不可少的。
不然，出去就給人家笑話。
鶼 齋：明日是你的婚姻大事，加意要當心。誤了事，我們可張羅不來。
（北山聽見婚姻二字，說一句，應一句道）
北 山：這個自然。但我向來不曉得應酬禮節，明日就要赴宴去，今天可能演習得會麼？
伯 蓀：那是要平日留心的。忙時抱佛腳，不中用的。你明日看我們怎麼樣，就怎麼樣罷
了。
仲 玉：（仲玉笑道）不要像《笑林廣記》中弔孝的一般。
（五人說了一會。）
（北山見有人給他說親，心中快樂起來，言語就有些精神了。）
（一夕無話。）
（次日早上，燕樓先起身走進對房，見仲玉、鶼齋正在穿衣。）
（鶼齋將周升的話向二人說了，又笑又歎。）
燕 樓：今日我有些擔愁，不要席上弄些笑話出來，我們臉上都不好看。
鶼 齋：在我身上，一點兒不要緊。他雖彷彿瘋狂，是心境不好，並不是真瘋。你看他昨
日聽見給他說親，說話就與平日兩樣了。
（仲玉、鶼齋同出房門，伯蓀也起來了。）
（四人洗過臉，同走到西院，見北山正在寫字。）
（鶼齋走近一看，寫的是年庚八字。）
（鶼齋掄著扯了，罵道）
鶼 齋：這算什麼，真不要臉的。
（北山不敢則聲。）
（吃過了飯，就向伯蓀要借衣。）
伯 蓀：（伯蓀笑道）他說是酉刻，現在十二點鐘，還有半天呢，你早早的就想要衣服來
穿了做什麼？
（北山無言可對。）
（那一天日子，加倍覺得長些，日輪只是不肯下去。）
（北山等得不耐煩。）
（獨站在庭心，看著 紫荊花，數著花朵兒、葉瓣兒玩。）
（挨到五下鐘，只見周升到東院回道）
北 山：韓大人在便宜坊催請。
（北山忙走過去，看燕樓等換了衣。）
（伯蓀拿一件全醬色時花摹本緞的夾馬褂，銀灰色素緞的夾袍子，與他穿了。）
（喚長班叫二輛車，周升伺候五人上了車，同到便宜坊來。）
（五人下車進門，北山穿了那身衣服，覺著左不是，右不是。）
（走進西軒，只見有四五隻狗搶一塊肉，正在那裡廝打起來。）
（堂倌拿著棍子亂打，那銜肉的一隻白狗，忽地躥出來，在北山身上撞過，汪的
（一聲，那塊肉落在地上。）
（北山嚇了一大跳，啊呀一聲，大叫道）
北 山：不好了！
（發怒起來。）
北 山：（瞥見旁有一擔樹枝，就抽著一枝趕出去，喊道）這個王八羔子，真沒開眼，怎
麼撞起我來。
（那只狗見有人趕來，飛奔去了。）
（北山直趕到門外，那狗不見，喊罵了一回，走進來，踏著那狗丟下的一塊肉，
（滑了一跤。）
（堂倌看著，忍不住笑。）
（燕樓見了，頓足道）
燕 樓：你怎麼這個樣子？
北 山：（北山拉著伯蓀說道）你的衣服被那只惡狗銜著一塊油光光的肥肉撞將來，沾了
一大塊骯髒。
伯 蓀：（就拉起灰色袍給伯蓀看道）你看，這不是麼！可惡東西，我尋著打它，它一溜
煙逃了。
鶼 齋：（鶼齋皺眉道）還要多說！快隨我們進去吧。
（心裡十分煩惱，想今日不該同他來。）
（既已到此，沒法了。）
（又咐耳叮囑了一回，方同進內堂。）
（見韓稚芬已在內，想見過了。）
稚 芬：小弟恭候久了。
四 人：不敢。弟等因有些事，所以來晚，望勿見怪。
稚 芬：（稚芬吩咐設席道）沒有別的客了，就請入席。
（稚芬推北山首坐，北山亦不謙讓，立著不言語。）
（主人敬酒，北山亦不道謝。）
（呆了臉，睜了眼，總不則聲，亦不就座。）
（伯蓀等代為著急。）
鶼 齋：北山不甚會客套，既是稚翁請你首坐，恭敬不如從命，坐了吧。
（北山作了一個大大的揖，就坐下，記著昨日伯蓀的言語，見別人吃，他也吃；
（別人不吃，他也不吃。）
（酒至半酣，伯蓀取枇杷，誤落醋碟子 內。）
（北山見了，就舉起箸來，亦夾著一隻枇杷，放在醋碟子內亂滾。）
（仲玉、鵜齋看了，又好氣，又要笑，只得勉強忍住，北山尚不覺著。）
（正是：窮途落魄，忽逢青眼憐才；年少登科，別有紅鸞入命。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第二回 師傅憐才成美事 進士衣錦得榮歸）
６＊＊時間： 地點：
（話說荀北山正夾了枇杷，在醋碟子內亂滾，鶼齋、仲玉捏著一把汗。）
（韓稚芬手裡舉起酒杯，與燕樓笑江南風景，講得興頭，幸不曾看見。）
（停了一回，稚芬有些酒意，對北山）
對北山：僕見足下，非等閒之輩。現在時事艱難，朝廷求才若渴。望足下深自磨勵，異日
直上青雲，鵬程萬里，上報閽闔，下立門庭，方不負士君子讀書十年所志呢。
（伯蓀等個個著急，不知北山回出什麼話來？只見北山噘了嘴，俯首沉思了一回
（，不慌不忙答道）
伯 蓀：功名富貴，鄙人觀之，若浮云耳。大丈夫修己以俟命，患不能自立，不患不達。
且所謂達者，固與俗人有異。有君子之達，有小人之達。匹夫而為百世師，一言
而為天下法，此君子之達也。其未得之也，患得之；既得之，患失之，此小人之
達也。老先生高見以為何如？
稚 芬：（稚芬改容起敬道）足下果然器識不凡，不愧龔師傅見重。
７＊＊時間： 地點：
（此時伯蓀等齊放下了心。）
稚 芬：（只見稚芬問伯蓀道）北山兄今年貴庚？
伯 蓀：十九歲。
稚 芬：懸弧之慶，在於何月？
（伯蓀轉問北山，北山早搶說道）
北 山：七月二十八日酉時生的。
（稚芬記在心裡。）
（坐一回，主客各散了。）
（北山與鶼齋、仲玉同車，伯蓀與燕樓同車，回爛面衚衕來。）
（半途中，伯蓀與燕樓說道）
伯 蓀：上席的 時候，萬分著急。到後來韓公對他說幾句話，嘴裡不好說，心裡止不住
的亂跳，不知他要說出什麼來，那就罷了。誰知他回答幾句尚可，卻也奇怪，不
像他說的。
燕 樓：可見福至心靈。
伯 蓀：（伯蓀將枇杷的事說了道）幸而稚芬未見。
（燕樓大笑。）
（到了會館，北山脫下衣服，交還伯蓀。）
（伯蓀在燈下細看，那件馬褂略有酒痕，夾袍子的下半截，果見有一大塊油亮亮
（的漬子。）
（無可如何，也就罷了。）
（北山回房，將稚芬席上的言語想了一回，又細想自己回答的話，覺得句句是好
（，就快活起來。）
（又想道：觀察公既賞識了我，為何不提及親事，卻問我年庚、生日，到後又不
（說什麼了，莫不是年紀不相配麼？這樣看來，十分有八分的不成了。）
（又轉念道：或者因我在席，不好說明。）
（可恨我在外幾年，不曉得人家定親是怎麼的。）
（又恨道：伯蓀、仲玉，惶恐是我的朋友，不給我說幾句好話，我要去問他們，
（時時被他們搶白。）
（咳，朋友是靠不住的。）
（心中似轆轤一般，上牀想了又想：有時似可以巴望得成，自笑一回；有時覺得
（不能成了，心中發躁起來，枕褥上似有針刺的一般。）
（掀開了被坐起來，那燈影昏昏沉沉，半明半滅。）
（聽院中正打二更，歎了一口氣，重又睡下，左翻右覆，胡思亂想，直到窗上放
（光始朦朧睡著。）
８＊＊時間： 地點：
（且說燕樓次日上衙門去，午後出來，經過棉花二條衚衕，拜龔師傅。）
（龔師傅亦係常熟人，本是世家大族。）
（父惶庵公，做過太子太保體仁閣大學士。）
（自己三十歲中了狀元，兼叨父蔭，不二十年，升做戶部尚書，毓慶宮授讀。）
（賞用紫韁，紫禁城騎馬，算得尊榮第一，富貴無雙。）
（龔師傅卻不驕傲，愛才若渴，待同鄉人尤極週到，有一長可取，無不提拔。）
（北山曾見過兩次，頗有憐惜之情。）
（在燕樓、仲玉面前，屢次囑托，督率北山用功。）
９＊＊時間： 地點：
（那日燕樓去拜，適上朝未回，門上辭了。）
燕 樓：少 爺可在家？
伯 蓀：（門上回道）大少爺在家。
（燕樓走進大門，經過會客廳，一直至書房，見蓉庵在內，捏著一管筆，正在抄
（寫。）
燕 樓：（家人報道）齊大人到了。
蓉 庵：（蓉庵立起來見過了）我前日出城訪你，長班回道出去了。你今日從什麼地方來
？
燕 樓：（燕樓道了失迎）我從衙門裡出來，順便過訪。
燕 樓：（見案頭有抄本《元秘史注》）這是誰注的？向來沒見過。
蓉 庵：（蓉庵忙搶去道）一向閒著無事，偶有所得，彙集成注，如今還未脫稿，看不得
的。
（燕樓也不去看了，就將韓稚芬、荀北山的事說了。）
蓉 庵：前日韓公來拜吾們祖老人家，提起北山，原來他有此意。看來北山是要交運了，
那人家很有錢的。
燕 樓：以後尚書公如見稚芬，提著北山，萬望幫他幾句，也算是成人之美了。這個奉托
世兄轉達。
蓉 庵：這個自然。但那家女孩兒，嫁著北山也夠受委屈了。
１０＊＊時間： 地點：
（說話間，已打三下鐘。）
（燕樓辭了出來，回到會館，數日無事。）